Firmenich, la historia jamás contada del líder montonero

Publicado en diario La Capital de Rosario, domingo 3 de julio de 2011

El color negro en su portada augura una trama intensa, coherente con el espíritu político y revolucionario que reinaba en el país a finales de los años ’60. El título pareciera estar bañado con sangre, lo que no es un eufemismo, sino el diseño que Pablo Waisberg y Felipe Celesia eligieron para la tapa de Firmenich, la historia jamás contada del jefe montonero. Lejos de presentarse como una biografía convencional, el trabajo combina el relato periodístico con la investigación histórica y es el resultado de casi cuatro años de una búsqueda minuciosa para reunir toda la información publicada en medios gráficos, radiales y televisivos de la época y relatar detalles precisos sobre la vida privada y pública de Mario Eduardo Firmenich, fundador y cabecilla de Montoneros, una de las organizaciones armadas más poderosa que operó en el país durante los emblemáticos ’70. 

Violencia, traición y muerte son términos que giraron en torno a la figura del ex líder y que aún hoy permanecen instalados en el imaginario colectivo. El libro echa luz sobre pasajes ocultos de una de las figuras más controvertidas de la vida política argentina y avanza, de esta manera, por terrenos fangosos y complejos. Los autores cuentan que encontraron un “altísimo rechazo” de las fuentes a participar. Para Celesia, los motivos de la resistencia fueron varios. “Por un lado – dice - muchos de los montoneros de ayer actualmente son funcionarios o están en la política activa y creen que Firmenich conserva la condición de ‘piantavotos’ o tipo repudiado. Otro tuvo que ver con cuentas personales no saldadas y algunos pocos tuvieron miedo a la reacción que pudiera tener el ex dirigente al ver su testimonio impreso”.

“La paz es posible”

El libro consta de diez capítulos. Cada uno de ellos describe un período de cuatro a seis años del derrotero del ex jefe montonero a partir de su nacimiento, en 1948 y hasta la actualidad. El relato comienza cuando “el joven Mario Eduardo” resulta ganador del primer premio en un concurso de ensayos sobre la paz mundial, organizado por la Asociación de Leones de Ramos Mejía. Firmenich, sin que sus padres lo supieran, envió una composición titulada “La paz es posible”. La mención que obtuvo hizo que fuera agasajado en la sede leonina del barrio, donde lo señalaron delante de todos los presentes “como un ejemplo” para los niños de su edad. El dato, que ante una primera lectura puede resultar menor, es el disparador a partir del cual Celesia y Waisberg reconstruyen una vida signada por “los misterios y los sobreentendidos”, el activismo político, las conspiraciones  y el ansia de poder.

Gran parte de los contenidos de la historia están articulados en base a testimonios que los periodistas recopilaron durante los años de investigación. Así, reseñan que don Víctor Firmenich, padre de Mario, contó en una entrevista para la revista Siete días, en julio de 1984, que desde chico su hijo tuvo “ese sentido especial de la justicia distributiva”. Su amigo Néstor, apodado ‘Tato’, quien fue compañero de Firmenich en el colegio Nacional de Buenos Aires, cuenta que el jefe montonero era lo que “genéricamente” se denomina “un buen hijo”, que ayudaba en las tareas domésticas de la casa y que “era un tipo modelo”.

Los autores practican una suerte de deconstrucción en su relato al armar las piezas de un rompecabezas complejo para dilucidar en qué momento “el tipo modelo” pasó de ser un joven ejemplar con un “sentido especial de la justicia” para convertirse en uno de los referentes activistas más repudiados de la Argentina que carga la “impronta de un hombre maldito”, de “bestia negra de la política”  o de “demonio bifronte” y que comandó, entre otras intervenciones violentas, la operación Pindapoy en la que secuestraron y asesinaron al general Pedro Eugenio Arammburu. “Nos atrajo el mito construido en torno suyo y esa imagen de ‘mancha venenosa’ con la que se lo había estigmatizado – explica Waisberg. - Queríamos ver qué tanto había de eso y qué tanto formaba parte, como decían sus seguidores, de una gran operación para estigmatizarlo”.

Acomodar el engranaje de una maquinaria desarticulada y oculta es lo que pretende Firmenich, la historia jamás…. El libro es la primera investigación formal realizada en torno a la figura de quien comandó Montoneros, ya que en cuatro oportunidades distintos periodistas intentaron hacerlo pero los proyectos quedaron truncos. “El relato sufrió la misma maldición que cayó sobre su personaje – dicen Celesia y Waisberg - Hasta él mismo firmó un contrato con una editorial para una autobiografía que nunca se decidió a publicar”.     

Los autores sostienen al comienzo de la historia que su intención no es la de sentar postura alguna sobre el ex dirigente. Incluso, que su investigación rompió varios mitos: “no fue miembro de Tacuara” y “nada prueba que se haya encontrado con quien mataba por miles a sus compañeros y subordinados”. Pero aún así, la verdad revelada es igual o más controvertida que lo sucedido en aquellos años. “En condiciones republicanas normales – explica Celesia - podría haber sido un oficial militar ya que su vocación y sus virtudes para la guerra son innegables”.  No resulta fácil tampoco comprender cómo una persona con las características de Firmenich fue referente e ícono en su época. Para Waisber es necesario, ante todo, entender los procesos políticos y sociales y cómo en medio de ellos se modifican las organizaciones y sus integrantes: “Para ser líder primero hay que estar decidido a serlo y Firmenich quería ser un líder”.

Felipe Celesia y Palo Waisberg, autores del libro

Felipe Celesia

Nació en Buenos Aires (1973). Estudió Filosofía en la Universidad NAcional de Mar del Plata y en la de Buenos Aires. Trabajó en La Capital de Mar del Plata, La Prensa y en las agencias Noticias Argentinas y TELAM. ES acreditado en la sala de periodistas de la Casa de Gobierno. En 1996 ganó el Premio Municipal de Literatura de Mar del Plata y en 1999 obtuvo el tercer lugar en el Concurso Nacional de Ensayos “José Hernández”, organizado por el Senado de la Nación.

Pablo Waisberg

Nació en Buenos Aires (1974). El licenciado en Periodismo y docente de la Facultad de ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora. Colaboró en distintos medios gráficos nacionales e internacionales. Actualmente es editor de la sección Política de la agencia Noticias Argentinas y es subeditor de la sección economía del diario Buenos Aires Económico.